そもそも冬鳥って？

避寒のためにシベリアや中国北部より、秋から冬にかけて日本に渡ってくる鳥を指します。春から夏にかけての暖かい季節に北方で繁殖し、気温が下がってくるとその年に生まれた若鳥とともに日本にやってきます。そして、暖かくなってくるとまた北へ帰ります。

日本にはどんな冬鳥がやって来るの？

いろいろな種類の冬鳥が、冬になったら日本にやって来ます。ガンの仲間やカモの仲間が冬鳥の代表です。日本で見られるカモ科の鳥は基本的には冬鳥です（カルガモやオシドリなど除く）。マガモやスズガモ、ホシハジロなどは都市部でもよく見かけます。

マガモ（Photo by Wikipediaお兄さん）：メスはカルガモに似ていますが、雌雄ともクチバシが付け根も黄色く、クチバシの先だけが黄色いカルガモと区別できます。

スズガモ（Photo by 天覧山）：海辺や、海に近い河川で見られます。

ツグミやシロハラ、ジョウビタキなども、市街地の公園や緑地でも見られる冬鳥です。いずれも雑食で、昆虫やクモに加えて木の実も食べます。

シロハラ（Photo by tshinoda）：名前の通り、お腹が白っぽいです。

ジョウビタキのオス（Photo by チュウタロウ）：雌雄ともに、翼に白い班があります。

冬鳥の渡りの時期が変化している！

横浜の公園で行われた市民調査により、近年、ツグミやシメといった冬鳥の飛来の時期が遅くなり、飛去の時期が早くなっていることが明らかになりました。また、同調査でこの２種に加えて、ジョウビタキ、アオジ、ウソの３種も日本での滞在期間が短くなっていることも分かりました。最も変化が大きかったツグミでは、23年間でなんと40日以上も日本での滞在期間が短くなりました。

ツグミ（Photo by ekko.ryu）：地面をぴょんぴょんと跳ねるように移動します。

宮城県の伊豆沼にやってくるマガンについても、滞在期間が短くなっているという報告があります。

マガン（Photo by レオ8）：額から口の付け根にかけての部分が白いです。

これらの変化は、いずれも地球温暖化によるものであると考えられます。

見つけたら気候変動いきもの大調査（バイオーム）に投稿を！

気候変動いきもの大調査では、冬鳥であるカモの仲間やコハクチョウを探すクエストを開催しています。また、近年、越冬場所に変化が生じている可能性が指摘されている野鳥を対象としたクエストも開催中です。是非、参加してください。

[オオバン（Photo by hiro-ma）]

オオバン、という鳥を知っているでしょうか。
身近な川や池にもやってくる冬鳥ですが、よくカモと混同されるなど、あまり認知度は高くないようです。よく見てみると、その姿や習性はとてもユニークで、カモとはまったく異なります。

オオバンという鳥

オオバンは、分類上はツル目クイナ科に属する水鳥です。クイナ科の鳥としては沖縄のやんばる地方に暮らすヤンバルクイナが有名ですが、オオバンもその仲間です。

[似ている？？オオバン（左）とヤンバルクイナ（右）]

ヨーロッパからアジアにかけてのユーラシア大陸、オーストラリアやアフリカの北部にも分布しています。湖沼や湿原、河川などに生息し、日本では北海道から九州・沖縄にわたって全国で見ることができます。

[オオバンの主な分布域。ピンク：繁殖地、緑：越冬地、黄：周年生息地。]

水草をよく食べますが、雑食性であり、昆虫や魚類なども食べます。

[水草をくわえるオオバン（Photo by こうりん）]

体長は36 cm～39 cmほど。黒い羽毛に覆われており、赤い目と白いくちばし、くちばしの上にある白い部位が特徴です。ほかのクイナ科の鳥と同じように、オオバンもずんぐりしたからだと太くてしっかりした脚をもっています。そして、ひときわ目を引くのは不思議な形の水かきです。

不思議な水かき

鳥の水かき、といえばカモなどがもつような、足の指と指の間に膜が張った水かきをイメージするのではないでしょうか。このようなタイプの水かきは「蹼膜（ぼくまく）」とよばれますが、オオバンの水かきはそれとはずい分と違います。

［オオバンの弁膜とマガモの蹼膜：足の膜の造りが大きく異なります。］

オオバンの足をよく見ると、木の葉のような丸みを帯びた膜がついています。この膜は「弁膜（べんまく）」とよばれます。大きな足を動かしてペタンペタンと歩く姿もなんとも愛くるしいです。ふだんは水面を泳いでいることが多く観察が少し難しいので、陸上にいるときが観察のチャンスです。

オオバンの越冬地拡大中

夏季を岩手・秋田県以北で過ごしたオオバンは、冬季には南下し、大陸から飛来した個体とともに宮城県以南で越冬するとされてきました。ところが、近年は東北地方北部での越冬が数多く報告されており、現在では北海道でもオオバンの越冬が確認されるようになりました。越冬地の北上は、地球温暖化との関連が指摘されています。

オオバンを見かけたら是非、気候変動いきもの大調査（バイオーム）に投稿を！

ガンやカモの仲間と比べると、オオバンの調査はあまり行われていないのが実情です。そのため、越冬地の拡大状況についても十分には明らかになっていません。オオバンを見かけられましたら是非投稿してください。

[コハクチョウ（Photo by akira）]

コハクチョウは、冬になると日本に飛来してくる水鳥です。近年、日本にやってくるコハクチョウに異変が生じています。その異変とは･･･

コハクチョウとは？

コハクチョウ（Cygnus columbianus subsp. bewickii）は、名前の通りオオハクチョウより一回り小さなハクチョウです。小さいと言っても全長は約120cm、見ごたえのある水鳥です。春から夏にかけてはユーラシア大陸の北部のツンドラ地帯で暮らし、そこで繁殖します。冬になり、気温が低下してくると南に下ります。そのうちの一部が日本にやってくるのです。日本に飛来する多くの個体は北海道を経由して、本州で冬を越します。

[コハクチョウの主な分布。ピンク：繁殖地、緑：越冬地。]

地球温暖化でコハクチョウに変化が！？

[コハクチョウの群れ（Photo by 壁ちょろ探検隊 隊長）]

日本で冬を越すコハクチョウの数は1980年頃までは2,000羽前後だったのが、近年では40,000羽前後にまで増えました。繁殖期と越冬期が温かくなったことで、繁殖率が高まったり、死亡率が下がったりしたと考えられます。

また、以前は北海道で越冬するコハクチョウはほとんど居なかったのですが、1990年代から増加し、近年では500羽前後が越冬するようになりました。地球温暖化により、北海道の冬の寒さが和らいだことによるものと考えられます。

コハクチョウの同定ポイント

コハクチョウと紛らわしいのがオオハクチョウです。ポイントは口の付け根の黄色い部分。鼻の穴の手前まで黄色いのがコハクチョウで、鼻の穴より先まで黄色いのがオオハクチョウです。

[コハクチョウの口元（Photo by よっくんだよ）：黄色い箇所は鼻の穴の手前まで ]

[オオハクチョウの口元（Photo by パタ）：鼻の穴よりも先まで黄色い]

省エネV字編隊！

ハクチョウやガンなどの渡り鳥はV字型の編隊を組んで飛翔することが知られています。実は、この飛び方は、とっても省エネであることが近年明らかになりました。前を飛んでいるコハクチョウの斜め後ろに上昇気流が生じるので、その風を掴むと少ないエネルギーで飛ぶことができるのです。

[コハクチョウの飛翔（Photo by Rrobin）]

見つけたら気候変動いきもの大調査（バイオーム）に投稿を！

コハクチョウを見かけたら、バイオームにぜひ投稿してください。みなさんからの投稿により、越冬の状況を明らかにしたいと思います。